随着天气转暖，当前液化石油气（LPG，主要成分是丙烷和丁烷）价格开始走低。因为裂解LPG或更具有经济可行性，亚洲地区石脑油裂解装置运营商将越来越多地考虑以LPG代替石脑油作为裂解原料。

       业内人士称，在丙烷或丁烷的吨价为石脑油价格90%的情况下，亚洲裂解装置运营商通常选择LPG作为裂解原料。在韩国、日本和中国台湾，裂解装置运营商的裂解原料中5%~15%为LPG，东南亚裂解装置运营商的裂解原料中LPG所占比重高达20%。当前至少有3家亚洲裂解运营商正考虑以LPG代替石脑油原料。贸易商对此解释道，每年夏季作为取暖用途的LPG需求都将下降，从而导致其价格走低。

        用LPG代替石脑油作为裂解原料往往使裂解装置的芳烃收率下降而烯烃收率增加。平均而言，裂解装置的芳烃收率将下降5%~10%，具体下降幅度取决于LPG和石脑油的混和比例。据称，裂解装置运营商一般使用LPG/轻石脑油、LPG/全馏程石脑油、LPG/公开规格石脑油及LPG/重石脑油混和物作为原料进行裂解。其中，使用LPG/轻石脑油作为裂解原料将导致裂解装置的芳烃收率显著下降，而使用LPG/重石脑油作为裂解原料对芳烃收率几乎没有影响。

       4月份丙烷的合同价格现已确定为990美元（吨价，下同，FOB，沙特拉斯坦努拉），比3月份的合同价格大幅下挫240美元；丁烷合同价格确定为995美元（FOB，拉斯坦努拉），比3月份价格下挫185美元。4月5日亚洲市场的石脑油价格为1067.5美元（CFR，日本），这意味着LPG的价格已经临近亚洲裂解装置运营商的原料切换点。

        市场人士表示，展望5月和6月，亚洲石脑油价格或逐步上涨。因为来自西方的远洋船货将极度缺乏。截至目前，计划中只有11万吨远洋石脑油船货将于5月到达亚洲市场，远远不及3月和4月的抵达量，这两个月有近100万吨远洋石脑油船货将到达亚洲市场。

       根据目前原料供应形势，未来几个月可能将有多家亚洲乙烯运营商考虑调整裂解原料。在中国，中沙（天津）石化有限公司的20万吨/年裂解装置原料可以在石脑油和LPG之间切换。在中国台湾，台塑石化位于麦寮的裂解装置可以使用石脑油或LPG作为原料。该公司在当地运营着3套裂解装置，其中3号装置的设计产能为120万吨/年，2号装置的产能为103万吨/年，1号装置的产能为70万吨/年。在日本，昭和电工公司在大分的69万吨/年裂解装置和住友化学在千叶的41.5万吨/年裂解装置可以使用石脑油或LPG作为原料。在韩国，湖南石化和三星道达尔的裂解装置也可以使用石脑油或液化石油气原料切换。在马来西亚，泰坦（Titan）化学公司的裂解装置可以在石脑油和LPG之间切换，该公司在马来西亚的巴西古丹运营着28.5万吨/年的1号裂解装置和43.5万吨/年的2号裂解装置。