6月5日，俄罗斯总统普京抵京，开始其总统新任期的首次访华。当天下午，国家主席胡锦涛与普京举行会谈。而在普京到访之前，中俄能源第八次会谈已提前展开，为两国元首会面铺路。

    同一天，普京在人民日报刊发署名的文章也特别提到中俄能源合作。他文章中说：“中俄合作项目切实改变了全球能源市场的整个格局。对于中国来说，意味着提高了能源供应来源的可靠性和多样性；对于俄罗斯来说，这意味着向快速发展的亚太地区开创了新的出口销路。”

    普京还特别提到，“我希望，在不远的将来，俄罗斯的天然气能够大量出口至中国。”

    在两国能源合作中，天然气谈判是重中之重。但受制于价格分歧，这场世界最大的能源消费国和最大的天然气出口国之间的谈判15年未果。

    按照此前中俄签订的框架协议，俄罗斯每年向中国供气680亿立方米，其中西线300亿立方米/年，东线380亿立方米/年，合同期30年。

    “由于国内天然气价格体制不顺，气价较低，中俄谈判久拖未决。俄罗斯坚持按照欧洲市场标准为中国定价，中国企业很难接受。大致测算，俄天然气进口价格折合人民币2元多，加上管输费，远远高于国内价格。”中国工程院院士、中石油勘探开发公司高级顾问童晓光说。

     中国中俄关系史研究会副会长、少将王海运告诉记者：“中俄天然气合作可能采取一种新模式解决。单纯从价格谈判上不可能达成一致，距离各自的价格预期较远。可以考虑天然气上下游一体化合作，共同开发资源、经营市场。”

    新合作思路是俄方参股中国天然气管道建设，中方参与俄上游天然气开发，风险共担，利益共享。

    超越一方卖气，一方买气的范畴。

    王海运说：“普京访华，这种合作模式可能是中俄谈判重点。若能达成，中俄之间便能建立更为紧密的能源合作关系，对其他经济合作也是一种借鉴。但全链条合作涉及的环节较多，需要进一步做好利益平衡。”

    资源出口国希望市场多元化，在多元竞争中争取主动。资源进口国则希望在多个卖方中获取价格稳定、持续供应的气源。

    近年来，在中俄天然气谈判僵持的情况下，俄罗斯也在加快与日本、韩国的天然气合作。2011年3月日本发生地震和核泄漏事件后，俄罗斯对日本合作态度积极。2011年9月俄韩签订管道输气项目，计划从2013年开始建设输气管线，2017年实现向韩国供气。

    有分析认为，俄罗斯加快与日本、韩国合作，不排除通过制造买方竞争迫使中国接受俄方提出的价格条款，更表明俄罗斯天然气东进的目标市场是东亚，甚至是亚洲。中国是其目标市场之一，不是全部。

    同时，中国不断增加中亚国家天然气进口量，利用市场竞争吸引俄罗斯天然气出口。

    而俄罗斯与中国加强油气合作，也有利于获得中国在国际政治经济事务上的支持，增强在国际竞争中话语权。